Os reis não se aposentaram: como as estrelas veteranas dominam a Copa de 2026
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COPA DO MUNDO 2026 · 24 DE JUNHO · ESTADOS UNIDOS
Messi aos 39 anos lidera a artilharia, Modrić aos 40 ainda comanda a Croácia e Cristiano Ronaldo aos 41 segue marcando. A Copa de 2026 virou o palco da despedida dos maiores nomes de uma geração — e eles não chegaram para figurar.
A Copa do Mundo de 2026 começou com um recado claro dos veteranos: a velhice no futebol é relativa quando se trata de craques desse calibre. Enquanto a nova geração de Kylian Mbappé e Erling Haaland enche os olhos, são os nomes mais experientes que vêm escrevendo os capítulos mais marcantes da fase de grupos.
O caso mais simbólico é o de Lionel Messi. Na estreia da Argentina, a vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, o camisa 10 marcou os três gols e fez o primeiro hat-trick da carreira em Mundiais. O feito teve um peso histórico extra: ele se tornou o jogador mais velho a marcar três gols em uma partida de Copa.
Os veteranos na artilharia (após 2 rodadas)
5 gols — líder da artilharia
2 gols
2 gols
Capitão e maestro da Croácia
Com os cinco gols nas duas primeiras partidas, Messi chegou a 16 no total de Copas e igualou o alemão Miroslav Klose como maior artilheiro da história do torneio. Curiosamente, os jovens Mbappé e Haaland também alcançaram marcas próximas — sinal de que velhos e novos disputam o mesmo trono.
Uma Copa de recordes etários
Esta edição bateu um recorde pouco comentado: oito jogadores acima dos 40 anos foram convocados. É a maior presença de atletas nessa faixa etária na história da competição, reflexo de uma geração que estendeu a longevidade no alto nível como nunca antes.
Luka Modrić, aos 40, é o retrato dessa resistência. Ao entrar em campo na segunda rodada, o croata avançou no ranking de jogadores com mais partidas em Copas, superando lendas. Ele ainda persegue uma marca específica: a de marcar um gol acima dos 40 anos, feito que pertence ao camaronês Roger Milla, autor de um gol aos 42 anos na Copa de 1994, também nos Estados Unidos.
Nem tudo é conto de fadas
O Portal Sampa News destaca o outro lado, porque a realidade não é só celebração. Modrić, por exemplo, teve estreia para esquecer: na derrota da Croácia por 4 a 2 para a Inglaterra, cometeu o pênalti que abriu o placar para Harry Kane e foi substituído ainda no segundo tempo. Mesmo assim, manteve sua marca registrada — acertou todos os 27 passes que tentou.
Cristiano Ronaldo também começou discreto, mas reagiu: após uma estreia apagada, marcou duas vezes na goleada de Portugal por 5 a 0 sobre o Uzbequistão. A volatilidade faz parte. O que impressiona é a capacidade desses jogadores de decidir mesmo quando o desgaste físico já deveria, em tese, ter falado mais alto.
A despedida de uma era
Para a maioria desses nomes, 2026 é o ponto final. Messi, Cristiano Ronaldo e Modrić disputam o que deve ser a última Copa de suas carreiras. A edição funciona como um encerramento simbólico de quase duas décadas em que esses jogadores moldaram o futebol mundial.
Nos satélites a seguir, o Portal Sampa News traz o mini-dossiê de cada craque: números, recordes em jogo e o que ainda pode ser quebrado nesta Copa.
Leia também — os dossiês de cada craque:
- Messi: o recorde de Klose já caiu, e o de artilheiro isolado está logo ali
- Cristiano Ronaldo aos 41: o eterno goleador que não aceita sair de cena
- Harry Kane: o artilheiro inglês que persegue o recorde de Lineker
- Mbappé: o herdeiro que já ultrapassou Pelé em gols de Copa
- Haaland: a máquina de gols da Noruega em sua primeira Copa
- Modrić aos 40: o maestro que ainda rege a Croácia
Acompanhe a artilharia atualizada e todos os jogos na nossa página de resultados da Copa.
Fontes: dados de artilharia e desempenho compilados da cobertura da imprensa esportiva (Exame, CNN Brasil, Lance, Olympics.com) a partir das duas primeiras rodadas da fase de grupos. Estatísticas históricas de Copas do Mundo conforme registros da FIFA. Números sujeitos a atualização conforme o torneio avança.
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